El 31 de Marzo de 2004 fue publicada en el diario La Prensa una entrevista exclusiva con Sergio Santamar?a, director ejectivo del Centro de Investigaci?n y Asesor?a Socioecon?mica (CINASE-INPRHU).

En esta entrevista, adem?s de presentar las proyecciones econ?micas de Nicaragua, Sergio expone tambi?n su posici?n frente al Plan Nacional de Desarrollo, la relaci?n entre econom?a e ideolog?a y un balance de la actuaci?n del gobierno de Enrique Bola?os.

Para los interesados en conocer un poco m?s sobre la historia de CINASE y su situaci?n actual, hay al final de la entrevista una subsecci?n titulada "Tres D?cadas Despu?s".

Puede leer a continuaci?n la entrevista completa o visitar la p?gina del Peri?dico La Prensa pulsando en el siguiente enlace.

?El gran reto de Nicaragua es producir?
Entrevista - Sergio Santamar?a: director ejecutivo del Centro de Investigaci?n y Asesor?a Socioecon?mica (Cinase)

Gustavo Ortega Campos

Para empezar la entrevista hubo que esperar que concluyera una reuni?n que manten?a con funcionarios del Banco Central de Nicaragua (BCN) ya entrada la noche, entr? a la oficina raudo y pidiendo disculpas de manera compulsiva, comportamiento fuera de su peculiar paciencia con la que atiende las inquietudes de los medios de comunicaci?n.

Sergio Santamar?a, un economista de 51 a?os, es uno de los principales ?saca clavos? de los periodistas que buscan una opini?n independiente en materia econ?mica, aspecto que fue abordado ampliamente en este encuentro.

Hoy 31 de marzo la instituci?n que dirige desde hace 18 a?os, el Centro de Investigaci?n y Asesor?a Socioecon?mica (Cinase), est? celebrando el 30 aniversario de fundaci?n y seg?n asegura, es la primera entidad de an?lisis y estudios socioecon?micos fundada en Nicaragua.

??Un economista puede desvincularse de la pol?tica?

?Nosotros creemos que los economistas no pueden decir que los an?lisis que hacen son completamente apol?ticos, las decisiones se toman todos los d?as y esas decisiones van impregnadas de car?cter pol?tico.

?Generalmente los medios de comunicaci?n buscamos a los economistas independientes para que analicen la versi?n oficial de los hechos, pero pocas veces vemos coincidencias con la pol?tica gubernamental...

?Yo no creo que todo lo que hagan los gobiernos debe ser criticable, hay determinados puntos de coincidencia, por ejemplo en t?rminos de estrategia, la diferencia puede ser en c?mo abordarlos y en qu? sectores privilegiar para esa estrategia. Por ejemplo sabemos que a nivel macroecon?mico no puede haber mayor capacidad de maniobra en el pa?s porque no podemos pretender mantener un d?ficit fiscal como los que se tuvieron en los a?os ochenta, eso fue posible por una coyuntura muy particular porque hab?a alguien que te daba recursos y pod?as tener ese tipo de mecanismo, pero en estos momentos no lo pod?s hacer...

?Entonces ?todo depende de la ideolog?a?

?Las capacidades de maniobra de cualquier gobierno, independiente de su ideolog?a, son muy pocas, lo que hay que priorizar qu? papel van a jugar los sectores y qu? tipo de tejido social se requiere construir o impulsar para resolver los problemas del pa?s.

?Generalmente la t?nica ha sido que casi siempre los economistas independientes son solamente cr?ticos y eso ha creado la suspicacia de pensar que lo hacen para mantenerse en la palestra p?blica...

?Bueno, pudiese ser verdad en algunos casos particulares aunque no lo creo que sea generalizado, yo lo que creo y es lo que queremos hacer de Cinase es ser propositivos y pro activos en t?rminos de lo que el pa?s tiene capacidad y posibilidades de hacer. Por ejemplo, hay un problema hist?rico sobre el d?ficit fiscal y el d?ficit comercial, si el pa?s no exporta sencillamente no se puede hablar de crecimiento econ?mico, no se puede hablar de combate a la pobreza.

?Pero dinamizar las exportaciones es un discurso que ya lleva muchos a?os...

?Son los actores sociales los que hacen posible las exportaciones, ah? es donde debemos contribuir a identificar esos agentes econ?micos independiente de la cuant?a de sus capitales, es decir una experiencia que ha sido todo el problema de Nicaragua, no hay una memoria hist?rica...

??Existir? la posibilidad de que todas las propuestas de los economistas independientes se junten en consenso y se presenten al Gobierno?

?El gran problema es de voluntad pol?tica, es decir lo primero que tenemos que preguntarnos como nicarag?enses, como pa?s, ?es qu? podemos exportar? ?qu? podemos producir? ?en qu? somos buenos? La famosa y trillada ventaja comparativa que se ha puesto de moda requiere una pregunta: ?realmente podemos instalar una empresa que produzca chips de computadora? ?tenemos realmente la capacidad para hacerlo? ?estamos usando nuestro potencial productivo? Un pa?s que tiene 1.7 millones de hect?reas cultivables y s?lo utiliza 800 mil hect?reas y no necesariamente en los mejores cultivos donde el pa?s tiene ventajas comparativas, ?sa es una primera reflexi?n que al Gobierno le toca hacer, porque un campesino que sigue cultivando para el autoconsumo con bajos rendimientos tiene poco futuro...

?El Gobierno est? pregonando un Plan Nacional de Desarrollo, una campa?a en pro de la competitividad, es un discurso nuevo. Adem?s se negoci? el Cafta (tratado comercial entre Centroam?rica y Estados Unidos), ?en alg?n momento el Ejecutivo los ha buscado para concertar ideas?

?Nosotros estuvimos, no como Cinase, sino de manera individual, a ser parte del comit? que estuvo estudiando el asunto de las reformas tributarias, lo primero que ten?amos que valorar era ver si esa reforma era econ?mica y pol?ticamente viable, que son las restricciones de todas las decisiones, yo creo que el actual Gobierno ha tenido esa apertura de invitar a economistas que no son funcionarios del Gobierno a emitir opiniones. Nos invitaron a analizar el Plan Nacional de Desarrollo, tuvimos varias reuniones, no hemos sido convocados de nuevo, pero ha habido intentos de tener algunas opiniones de profesionales independientes y creo que ese tipo de iniciativas son positivas para el pa?s.

?Si le tocara mencionar los ?xitos de la pol?tica econ?mica del Gobierno, ?cu?les ser?an?

?B?sicamente ellos entraron con un d?ficit fiscal inmanejable, desgraciadamente en los ?ltimos 12 ? 13 a?os, al inicio hay un control de las variables, pero cuando viene el per?odo electoral hay un relajamiento de la situaci?n econ?mica, entonces la actual administraci?n encontr? un d?ficit fiscal que andaba por el orden del 14 por ciento (del Producto Interno Bruto), est?bamos fuera del programa del FMI, el 2002 vino a ser el a?o de la contenci?n, la inflaci?n se ha manejado y creo que ha sido el logro m?s importante, adem?s de que se ha iniciado un proceso de sinceramiento, dir?amos as?, del manejo de los recursos p?blicos, talvez no es su totalidad. Le toc? a este Gobierno la situaci?n del Cafta...

??Cree que ser? aprobado este a?o por el congreso estadounidense?

?Por las elecciones en Estados Unidos hay sus dudas de que pueda entrar en vigencia en enero del 2005, habr?a que esperar a la nueva administraci?n pero Nicaragua tiene opciones con la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (CBI en ingl?s), no nos podemos cazar de que el Cafta o la HIPC (iniciativa de condonaci?n de la deuda externa) significan el para?so para el pa?s. El gran reto de Nicaragua es producir, para nosotros 600 millones de d?lares (en exportaciones) ha sido como la meta m?xima.

?Una cosa que siempre ha llamado la atenci?n es la diferencia entre las proyecciones econ?micas oficiales y las independientes...

?Yo dir?a que cada vez m?s se han ido acercando en la presente administraci?n... los gobiernos tienden a ser m?s optimistas y tienen que vender optimismo...

??Pero su obligaci?n no es vender optimismo es decir la verdad...?

?A veces son formas de presentaci?n, el gran problema de Nicaragua es que no tenemos un seguimiento de variables claves, el Banco Central con el IMAE trata de generar una perspectiva de las variables m?s importantes del comportamiento de la econom?a, en la inflaci?n s? hay una gran discusi?n, hay tres canastas b?sicas, INEC (Instituto Nicarag?ense de Estad?sticas y Censos) maneja una, otros consultores manejan otra... lo que hay que estar claros es que si realmente el crecimiento econ?mico que proyectamos va sustentado.

??En cu?nto proyectan ustedes el crecimiento este a?o?

?Basados en el comportamiento del primer trimestre, el crecimiento del 3.5 por ciento (proyectado por el Gobierno) se ve dif?cil de alcanzar, nosotros calculamos cerrar con un 2.5 por ciento y eso con una tasa vegetativa de crecimiento poblacional del 2.9 por ciento, es que siga cayendo el PIB per c?pita, o sea que no estar?amos viendo una mejor?a de la poblaci?n.

?Conocemos el concepto universal de la econom?a, ?pero para usted qu? es?

?Es una sumatoria de esfuerzos de los individuos y mucho se dice que la macroeconom?a est? buena y la microeconom?a no o viceversa, eso no es cierto, la macroeconom?a no es m?s que la sumatoria de los esfuerzos individuales que se agrega en una expresi?n que se denomina ingreso nacional.

??Y al economista como lo conceptualizar?a?

?Hay que explicar el porqu?, el papel que juegan los actores y aqu? se debe meter el an?lisis social y pol?tico.

ESTUDIOS ANTAG?NICOS

Sergio Santamar?a naci? en Chinandega en 1952.

Casado desde hace 28 a?os, procreando tres varones y dos mujeres.

Su esposa es licenciada en biolog?a e imparte clases en el Colegio La Salle.

Su padre es filarm?nico (85 a?os) y su madre ama de casa (80)

En 1975 se recibe de licenciado en econom?a en Managua.

Se especializ? en proyectos de inversi?n.

Estudi? en Cuba el tema de inversiones desde la ?ptica socialista.

Posteriormente estudi? en el Fondo Monetario Internacional (Washington) sobre la construcci?n de programas de ajuste.

Director del Cinase a partir de 1987.

Se considera un hombre de izquierda.

Docente desde hace 12 a?os.

Tres d?cadas despu?s

Hoy el Centro de Investigaci?n y Asesor?a Socioecon?mica (Cinase), celebra los 30 a?os de fundaci?n. Esta entidad naci? en 1974 bajo la idea de Edmundo Jarqu?n, Reynaldo Antonio T?fel (q.e.p.d.), presidente del Instituto de Promoci?n Humana (Inprhu) y Pedro Joaqu?n Chamorro Cardenal (q.e.p.d.)

La idea de este centro, seg?n su director actual, Sergio Santamar?a, era que se encargara de analizar la coyuntura socioecon?mica de Nicaragua despu?s del terremoto que devast? Managua en diciembre de 1972, teniendo como antecedente el libro El infierno de los pobres, escrito por T?fel en 1971.

?Cinase viene a ser el primer centro de investigaci?n que hay en el pa?s y para ello cuenta con el apoyo de la Fundaci?n Interamericana, una agencia de cooperaci?n estadounidense, en aquel tiempo a cargo de Bill Richardson?, explica Santamar?a.

Por las oficinas de Cinase han desfilado destacados profesionales de reconocida trayectoria, que en su mayor?a iniciaron su carrera desde esta instituci?n, ?por aqu? pasaron personas como Carlos Fernando Chamorro, Arturo Cruz Sequeira, Julio L?pez Campos, Luis Humberto Guzm?n, Mario De Franco, Mar?a de los ?ngeles Hurtado, Jacinto Mena, Lilliam Correa...?

De esta manera Cinase se convirti? en una entidad multidisciplinaria que reuni? y re?ne a profesionales de la econom?a, soci?logos y agr?nomos.

Santamar?a fue categ?rico al afirmar que ?en los treinta a?os de existencia nunca ha habido sesgo o que se exija un sello ideol?gico, a?n en los a?os ochenta se mantuvo esa corriente libre de pensamiento entre los trabajadores del Cinase?.

Sin embargo mencion? que en la d?cada de 1980, durante la revoluci?n sandinista, se trasladaron a trabajar con el Gobierno de la ?poca.

Entre los colaboradores internacionales del Cinase destacan organismos y fundaciones de Francia, Alemania y Estados Unidos.

En los ?ltimos a?os el Cinase se ha involucrado en la realizaci?n de encuestas de opini?n en el ?mbito pol?tico.